День Європи – це символ започаткування нової успішної моделі мирної співпраці між державами, що ґрунтується на спільних цінностях та інтересах.

Офіційно День Європи в Європейському Союзі святкують з 1985 року. Рішення щодо відзначення 9 травня Дня Європи в ЄС було прийнято році на Саміті Ради ЄС у Мілані у 1985. Ця дата фіксована і пов’язана з конкретною історичною подією. 9 травня 1950 року французький міністр закордонних справ Роберт Шуман виголосив знамениту промову, в якій  закликав Францію, Німеччину та інші європейські країни об’єднати їхні вугільну та сталеливарну галузі промисловості (основи нарощування військової техніки) та віддати їх в управління нової наднаціональної структури. Це стало «наріжним каменем Європейської федерації». Завдяки об’єднанню економічних зусиль і розподілу досягнутих результатів європейські країни уникнули накопичення військової могутності одна проти одної, що і забезпечило мир в Європі.
На Міланському саміті 1985 року лідери ЄС вирішили увічнити день проголошення Декларації Шумана та постановили щорічно відзначати День Європи.

До 1997 року це свято мало переважно культурно-мистецьку спрямованість та носило обмежений характер. У 1997-1998 роках до святкування Дня Європи залучилися держави-кандидати на вступ до ЄС. У цих країнах святкування набуло певного політичного забарвлення і було спрямоване на формування громадської думки стосовно підтримки вступу до Євросоюзу. Проводилися регіональні конференції та круглі столи; публічні дебати, виступи на телебаченні та радіо громадських діячів; широка інформаційно-роз’яснювальна кампанія; культурно-розважальні програми та спортивні змагання тощо.

Основна ідея – кожний мешканець континенту, незалежно від своєї національної належності і громадянства, має відчути себе вільним у "Європейському домі".

У 2003 році Представництво Європейської комісії ініціювало відзначення Дня Європи в Україні. З урахуванням стратегічного курсу України на європейську інтеграцію щорічно в третю суботу травня, починаючи з 2003 року, в Україні відзначається "європейський день". Свято встановлене Указом Президента України від 19 квітня 2003 року №339/2003 "Про День Європи". 

Відзначення Дня Європи в Україні – це важливий крок у зміцненні самоідентифікації України як європейської держави, причетної до традицій і цінностей Європи